选双核还是四核？Core i7 vs.Core i5

基于酷睿i处理器的笔记本电脑已经逐渐在市场上普及开来，不过对不少消费者而言，心里却还有不少疑惑——选性价比更好的双核Core i5/i3，还是多花1000元～2000元选择四核的Core i7呢？双核是否够用，以及四核是否更强劲的问题让不少用户都在思考是否有必要为这额外的1000～2000元买单。好吧，如果你仍然不清楚自己需要双核还是四核，那么就让我们来为你揭开心中的疑惑，让我们在实际应用中去看看，你需要的是2，还是4。

事实上，对于“笔记本电脑用户到底能从四核处理器中获益多少”的问题，我们曾就此在《微型计算机》读者中进行过抽样调查(样本数量约350人)。调查的主要问题只有两个：

你平时拿笔记本电脑做什么？

题目：除了一般的上网应用之外，你平时主要拿笔记本电脑做什么？(限选三项)

1.玩游戏 87%
2.Office、TXT等文档处理与演示68%
3.播放(高清)视频 76.7%
4.专业设计 20%
5.图片处理 37%
6.视频编辑与处理 31%
7.其它应用，请写下 26.33%

在这道限定选择三项的问题中，有87%的读者选择了游戏，有76.6%的读者选择了播放(高清)视频，而另外则有68%的读者选择了Office办公应用，这三项分别占据了消费者笔记本电脑应用的前三位置。而后面的排名依次是图片处理、视频编辑与处理、专业设计以及其它应用。

可以看到，除去网页浏览这个具有普遍意义的应用之外，办公、游戏和视频就是绝大多笔记本电脑用户的主要应用。而我们后续的测试也将会建立在此基础上进行，以便清楚地告诉大家——在进行这些应用时，双核处理器与四核处理器到底有何差别。

你认为自己的笔记本电脑需要四核处理器吗？

题目：你是否认为自己需要四核处理器的笔记本电脑？

1.非常需要
2.不需要

调查的结果还是有些出乎我们的意料，按照我们原来的设想，在Intel新的四核笔记本电脑处理器出现之后，消费者多少应该对其有些认知度，可是调查结果却呈现一边倒的形势——有93.7%的读者都选择了“不需要”，而仅有不到7%的读者选择了“非常需要”。

正如我们之前在多篇评测文章中说过的一样，在处理器性能过剩的今天，四核笔记本电脑处理器在高价位的云端，更多的呈现出来的只是一种象征意义而已。这也很好地解释了为什么大多数笔记本电脑厂商都主推Core i5/i3的笔记本电脑，而将Core i7笔记本电脑作为形象产品出现的原因。或许厂商都同样认为，在现今的状况下，Core i5/i3处理器已经足以支撑绝大多数应用，Core i7本非必要。这一点与当初Core 2 Duo系列处理器强势取代单核处理器的状况不可同日而语。

虽然大多数读者在调查中都表示自己暂时不需要四核笔记本电脑处理器，但是实际情况如何呢？在实际的日常应用上，四核处理器相比双核处理器能带来更明显的性能提升吗？为了找到四核处理器与双核处理器到底谁更适合消费者的答案，我们特地从本次抽样调查结果出发，以实际应用的角度去体验一下，四核处理器在应用上能否带来比双核更明显的优势，以便让正在4与2之间徘徊的消费者找到心中的答案。

测试平台

在抽样调查中，除去网络浏览和收发邮件等基本应用之外，Office等办公文档处理、视频播放以及游戏这三项成为消费者选择多的基本应用，而图片处理与视频编辑/处理也有部分读者相当青睐，因此我们的此次测试主要就从这些应用出发，去实际检测一下四核与双核处理器在使用上到底有多大差异。

评测我们选择了某品牌的两台笔记本电脑，其配置分别为：

四核平台
处理器 Core i7 720QM
内存 4GB DDR3 1066
硬盘 500GB SATA/5400rpm
显卡 GeForce GT 240M

双核平台
处理器 Core i5 430M
内存 4GB DDR3 1066
硬盘 500GB SATA/5400rpm
显卡 GeForce GT 240M

为保证测试的公正与公平，我们在保证两台笔记本电脑除处理器外的配置都完全一致，并对它们进行了系统恢复，将操作系统统一为Windows 7 Home Premium，以排除可能存在的软件干扰和兼容性问题。而接下来，我们就将从办公应用、视频播放、游戏、图片处理以及视频压缩转码等几个常见的日常应用来对比四核处理器与双核处理器的差距。

在评测中，我们主要考察以下几个指标：

处理器占用率：检测在这些消费者在意的应用上，双核的性能是否有所不足，四核领先的优势是否明显；

处理器占用率波动：以监测曲线显示在应用评测进行的过程中处理器占用率的变化；

性能评估：检测处理器是否能满足这些日常应用，如视频播放与游戏是否流畅等，部分测试将以直观的成绩予以显现，如游戏评测中的帧率；

Benchmark软件测试：作为参考，我们将在应用测试的后加入严谨的BenchMark软件测试，包括PCMark Vantage、3DMark Vantage以及Sisoft Sandra 2009等专业测试软件，考察在极限状况下四核与双核处理器之间的性能差异以供大家参考。

接下来，就让我们用事实说话，一起去看看这场四核对双核的战争。

办公应用

PowerPoint

设置：开启大小为25MB、包含多张图片的PPT文件，在PPT文件中插入一张大小为67MB的图片并存档退出。

Excel

设置：开启一个大小为24.9MB、包含海量公式与自定义宏的Excel文件耗时，并进行运算耗时。

很明显，在一般的办公应用上，我们看不出Core i5 430M与Core i7 720QM之间有任何差距。无论是办公应用的流畅程度，还是具体执行时间的指标上，二者在绝大多数情况下都没有太大差距。不过，较为明显的差距出现在运行包含海量公式与宏的Excel文件时，由于我们选择这个Excel文件比较极端，它甚至将四核处理器的8线程负载全部拉到了100%，因此在多线程运算下，四核处理器占了不少便宜，此项测试领先双核处理器约40%。而实际上，该Excel也是Intel官方的处理器极限测试文件，在实际应用中几乎不会遇到这样的情况。

结论：对于以Office为主的办公应用而言，Core i5处理器都已经能做到游刃有余，四核Core i7处理器对此完全是牛刀杀鸡，没有明显优势可言，至少你感觉不到。

高清视频播放

播放视频也是调查中读者在意的笔记本电脑应用之一，因此我们也将其纳入了评测计划。对于一般的RMVB或DivX视频而言，连Atom处理器都能胜任，因此测试这类视频完全没有意义。为此，我们选择了三段不同格式的1080P高清视频分别对两款笔记本电脑进行了评测，并统一采用PowerDVD 9作为播放软件。当然，为了真实对比处理器的性能，我们关闭了显卡的硬件解码功能，改由CPU完全负载软解码。

Core i7 720QM高清播放处理器负载曲线

三段视频分别是：H.264/1080p的《X战警前传：金刚狼》、VC-1/1080p的《史酷比》以及MPEG2-TS/1080P的来自HD.Club的80Mbps码率的试机片段。

Core i5 430M高清播放处理器负载曲线

测试的结果与我们预期完全相同。早在Core 2 Duo时代，CPU对高清视频的软件解码就已经做到了足以胜任，那时不少消费者还为了追求传说中软件解码更艳丽的画质而特地放弃了显卡的硬件解码。时至Core ix时代，处理器对高清视频的硬件解码更是做到了游刃有余。对于Core i5 430M双核处理器来说，三段视频的软解码处理器占用率都没有达到30%，真正做到了绰绰有余。而对于四核处理器Core i7 720QM而言，三段视频播放的处理器平均占用率都在25%以下。而且从处理器占用率波动曲线来看，双核处理器与四核处理器在播放过程中都较为平滑稳定，都未出现大起大落的情况。

结论：在1080p的高清视频考验下，双核Core i5 430M处理器的平均占用率都没有超过30%。这意味着，消费者即使使用处理器进行高清视频的软解码播放，现有的双核处理器也可以完全胜任，而且在播放高清的同时你还能进行其它的工作，相互之间并不受到影响。换句话说，四核处理器在软解码播放高清视频上，未能表现出超越双核处理器的决定性优势，性能过剩已是不争的事实。对于用户的实际体验而言，在高清视频播放方面，四核与双核是等值的。

游戏性能测试

对于一般的2D游戏和简单的网页游戏而言，我们认为没有太大的测试必要，这些对处理器要求很低的游戏不会给Core i5/i3双核处理器带来任何的麻烦。因此，我们特别选择了一些热门且对系统性能有一定要求的大型3D游戏进行测试。测试主要对比在四核和双核平台下处理器的占用率情况以及游戏进行过程中处理器占用率的波动曲线，以此判断四核与双核谁更能胜任这些游戏。

《魔兽世界：巫妖王之怒》

设置：1366×768，中高画质

可以看出，对于以显卡性能为主导的大型3D游戏而言，双核Core i5 430M处理器的占用率在全程游戏中没有超过40%，而在野外环境下处理器占用率更是只有20%不到。即使在画面变换频繁和计算任务相对较重的副本和战场战斗中，Core i5处理器的占用率也没有超过50%，说明Core i5 430M已经完全能胜任游戏而不会影响流畅程度。

Core i7 720QM处理器波动曲线

Core i5 430M处理器波动曲线

相对来说，虽然四核Core i7 720QM能将处理器的占用率在整个游戏过程中保持在30%以下，但是对于消费者而言，30%与50%的处理器占用率并不能给他们带来直观上的使用感受的变化，因此其终达到的效果是一样——游戏的流畅程度均能得到有效保障。

《街头霸王4》

设置：1366×768，中等画质

双核与四核的差别在《街头霸王4》游戏面前几乎没得到任何体现，甚至在我们的测试中，游戏帧率表现上双核Core i5 430M平台甚至还略略高于Core i7 720QM平台。

Core i7 720QM处理器波动曲线

Core i5 430M处理器波动曲线

《孤岛危机》

设置：中等画质，1366×768

如果说《魔兽世界：巫妖王之怒》与《街头霸王4》代表的是大众化与受欢迎的3D游戏的话，那么我们特地将对性能要求有些“变态”的《孤岛危机》加入测试中，目的正是想要看看在显卡不能做到游刃有余时，四核处理器与双核处理器在这种情况下会有如何的不同。

Core i7 720QM处理器波动曲线

Core i5 430M处理器波动曲线

虽然在游戏运行期间的处理器平均占用率仍不到30%，但是我们却从处理器占用率的波动曲线图上可以看出无论是Core i5 430M还是Core i7 720QM的波动都非常厉害，高甚至到达100%，而低甚至跌到0%。根据我们分析，这应该是Intel新的睿频加速技术和显卡的动态频率调节在起作用：在CPU密集型负载时能瞬间提升处理器性能，以便快速干活，而在图形负载密集型时，则将处理器性能降低甚至部分休眠，以达到动态的智能化功耗共享目的。

不管如何，即使在《孤岛惊魂》这样要求相对较高的游戏下，Core i5相比Core i7也未表现出劣势，就处理器的平均占用率而言，堪堪与后者半斤八两不分胜负。

结论：我们没有用更多的游戏进行测试，因为在我们看来，这三个游戏已经足够典型——大众的，受欢迎的3D网络游戏旗帜、经典的动作类3D游戏以及要求较高甚至可以说很高的第一人称3D射击游戏，它们已经能概括从低到高的3D游戏阶层，因此是非常具有代表性的。

从测试的结果来看，尽管四核处理器在占用率上相比双核处理器略有领先，但是这点数值上的差距并不能代表真实的游戏感受——在游戏的流畅性上，二者几乎没有任何差别。即使在要求很高的《孤岛危机》游戏中，处理器的平均占用率也不到30%，你会感受到四核与双核的差别吗？不会！

图片处理

设置：将10张总大小为28.5MB的JPG格式图片转换为CMYK印刷色格式并另存为300dpi大小的TIF格式图片。即使在进行这种大容量图片时，双核处理器与四核处理器的差距仍未能体现出现，二者的测试成绩几乎相当，半斤八两。

PHOTOSHOP 批处理图片耗时(秒)

PHOTOSHOP 批处理图片处理器占用率

视频压缩转码

视频的后期处理也是不少读者关心的应用之一，而视频的转码与压缩则是视频后期处理编辑的重要步骤之一。为此，我们也特别对这部分应用进行了测试。

MediaEncoder PSP Edition

1.将一部720×480分辨率，461MB的AVI视频压缩为480×272分辨率，14.1MB大小的MP4视频。
2.将一部1920×1080分辨率，1.26GB大小的AVI视频压缩为480×272分辨率的MPEG-2视频。

多核处理器的优势终于在视频压缩处理的工作中得到了体现，Core i7 720QM相比Core i5 430M虽然在压缩用时上并未体现出太大的优势，但是在处理器占用率的波动上更加平稳，处理器整体占用率更小。

在视频压缩处理上，四核的明显优越于双核处理器，即使在压缩1080p视频时，Core i7 720QM的处理器平均占用率也仅在60%左右波动，而此时Core i5 430M的处理器占用则一直保持着100%的状态。这意味着在四核处理器平台下，你在压缩视频的时候，还可以进行一些其它CPU负荷不太高的任务，如办公文档处理或网页浏览等。而在双核平台下，当你压缩大分辨率视频时，几乎无法进行其它任何的工作。

评测软件极限测试

在测试的后，为了给大家一个更直观的比较参考，我们也加入了专业极限测试软件，以便让大家清楚在极限应用状况下，四核处理器与双核处理器的差距，当然，仅供大家参考而已。

可以看到，在专业评测软件的极限考核下，四核处理器相比双核处理器表现出了较大的优势，领先幅度基本都在30%以上，尤其是在一些极限的多线程应用状态下，四核处理器的优势则更为明显——这一点也和我们进行的视频压缩测试结果比较吻合。

当然，日常的应用几乎不会遇到评测软件所设定的这些极限环境，因此硬要把专业软件的测试结果套用在日常应用上，也并无太大意义，仅供大家参考就好。

OK，双核对四核的战争总算告一段落，后，我们把所进行的测试来一个小结，也对将要购机的消费者提出一些建议。

双核够用

从所有的日常应用来看，无论是办公、游戏还是视频播放以及视频处理，双核Core i5处理器相比四核Core i7处理器都并未表现出明显的落后，性能不够的说法对于日常的应用而言根本就不存在。如果你近期想要购入新的笔记本电脑，对于大多数消费者而言，我们都建议你考虑Core i5或者Core i3的机型，因为坦白说你并不能从Core i7上得到更多明显的性能提升，反而要为此多付出1000～2000元，而且还带来更高的功耗。

四核胜在多线程处理

目前四核Core i7处理器的优势主要是在于多线程的任务处理。从测试结果来看，在所有的应用测试中，四核处理器的平均处理器占用率都低于双核处理器，这意味着你可以在进行一些工作的同时开启更多的任务窗口而不会影响笔记本电脑的整体运行速度。尤其是在视频压缩处理器的测试中，这一点表现特别突出。为此，如果有专为了视频后期制作而准备购机的用户，我们建议你在资金允许的情况下选择四核处理器。另外，对于那些主要拿笔记本电脑做3D渲染或音/视频编码工作的用户来说，四核处理器的优势也是非常明显的，在多线程的支持下，用事半功倍来形容也并不过分。

酷睿i机型显卡内存更重要

对新的酷睿i机型，处理器的性能我们建议大家在购机时不作为第一考虑要素，从测试结果也可以看出，核心数量是2还是4对实际使用并不带来太大的影响。反而是显卡与内存配置需要消费者注意，这些才往往是造成机型整体性能无法提升的瓶颈所在。

总的来说，对大多数用户而言，我们不推荐购买Core i7笔记本电脑，毕竟多花数千元去去买到你并不能实际感受到的性能提升非明智之举，双核Core i5或Core i3平台才是大家应该重点考虑的。如果你还不能理解四核与双核目前对你的意义，那么你不妨将双核处理器与四核处理器分别比做前驱车与四驱车。前者可以满足绝大多数路面的行驶，并且省油；而后者只在一些特殊的路段才会发挥出特殊的作用，让你在路况很糟糕时也能做到一马平川，不过其缺点是成本高。因此，我们看到绝大部分轿车都是前驱的，能满足大多数消费者的需求，而四驱车只是少数有特殊需求或纯粹为了显摆的消费者才会重点考虑。

不过话说回来，多核处理器是未来的趋势，这一点谁都无法抹杀，只是从Intel和各笔记本电脑厂商的推广势头来看，目前其重点仍在Core i5与Core i3的双核平台，对四核Core i7平台建议大家暂时保持观望，等到其价格真正平民化了，再考虑购入也不迟。