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2010年笔记本电脑新平台与技术预览

2010-02-05afa《微型计算机》2010年1月上

走过了经济低迷的2009年,我们迎来了崭新的2010年。对于笔记本电脑来说,在这新的一年里会有哪些新的技术和新的变化呢?这是我们很多人都非常关心的一个问题。现在,就让我们带着这些问题来探索一下2010年笔记本电脑会有哪些新的平台和技术出现,并将给我们的工作和生活带来哪些改变。

虽然2009年的经济形势较为低迷,但低迷的国际经济形势也无法阻挡笔记本电脑市场技术更新的进程。对于笔记本电脑市场来说,新技术是走出低谷的唯一途径。这一点已然成为各大厂商的共识,不断推出新技术、新卖点,挖掘消费者的购买潜力。过去的一年中我们已经有了很多的体会,比如宽屏、LED背光屏、固态硬盘的采用,上网本的普及等,无一不说明了一个道理:消费为王,卖得出去才是硬道理。在新的需求和竞争下,各大笔记本厂商也开始布局新的产品策略,无论从市场角度还是技术应用来看,2010年的笔记本电脑市场都将是精彩纷呈的。

在高性能、低功耗、更环保、个性化、低价格的趋势下,2010年不仅会有更多新技术出现,而且笔记本电脑市场的产品竞争也会更趋激烈。对此,各大厂商都已经有了新的谋略。

Core ix家族尽出,Intel布局2010

风头正劲的Core ix

在笔记本电脑市场,Intel是不折不扣的领袖。谈到新的一年笔记本电脑的新技术特点,Intel的技术发布是我们需要重点关注的。首先,让我们来看看Intel的笔记本电脑新平台路线图。

可以看到,在未来一定时期内,由现在的Core 2 Duo P系列和以及由P系列衍生出来的低电压型号会取代目前市场上的Core 2 Duo T系列CPU。而研发代号为Arrandale的移动处理器则将Nehalem微架构带入主流笔记本电脑中。这些芯片将整合四核CPU和图形处理功能,采用32纳米制造工艺以及第二代高K金属栅极晶体管,为主流笔记本电脑带来更高的性能和能效。

Arrandale集成的GPU是G45芯片组上显示芯片的派生产品,G45的显示核心使用的是65nm工艺,而这款显示芯片使用的是45nm工艺。更小的晶体管则意味着更高的性能,G45拥有10个渲染核心,而Arrandale的集成显示核心则有12个。不过由于存在先天性的限制,因此对于Intel的图形解决方案的竞争力,我们好不要抱过高的期望。

受消费者关注的无疑就是Core i5和Core i7型号的CPU,这包括ULV和LV的低电压型号和平常的Power Optimized型号。一般来说,ULV和LV将会出现在高端的轻薄商务机型上,这点和目前此类芯片的策略是一致的。而面向主流应用市场的Power Optimized的Core i5和Core i7就可以很好地兼顾办公和娱乐需求,将在2010年的市场上占据主流地位。

我们知道,Intel移动平台的Nehalem家族分为两类:Arrandale和Clarksfield。Clarksfield是4核心8线程,rPGA封装,包括Core i7 900XM系列、800QM系列以及700QM系列三个种类。Arrandale是2核心4线程,rPGA/BGA封装,包括Celeron P4000,Core i5 500UM、500M ,Core i7 600UM、600LM以及600M六个系列型号。从型号的命名上也大致能看出,LM应该是低压版本,而UM则可能是超低电压版本,其地位类似目前的SL以及SU系列双核处理器。

首批发布的Clarksfield有三款:

Core i7 Extreme 920XM属于旗舰至尊版,原始主频2.0GHz,加速模式高频率3.2GHz,但不支持vPro技术。
Core i7 820QM,原始主频1.73GHz,高可加速到3.06GHz。
Core i7 720QM,原始主频仅1.6GHz,高也只能加速到2.8GHz,而且三级缓存仅为6MB。

首批发布的Arrandale Core i7有五款:

Core i7 620M,原始主频为2.66GHz,高可加速到3.33GHz。其中集成的GPU核心频率为500~766MHz。
Core i7 640LM,原始主频为2.13GHz,高可加速到2.93GHz。其中集成的GPU核心频率为266~566MHz。
Core i7 620LM,原始主频为2.0GHz,高可加速到2.8GHz。其中集成的GPU核心频率为266~566MHz。
Core i7 640UM,原始主频为1.2 GHz,高可加速到2.26GHz。其中集成的GPU核心频率为166~500MHz。
Core i7 620UM,原始主频为1.06GHz,高可加速到2.13GHz。其中集成的GPU核心频率为166~500MHz。

首批发布的Arrandale Core i5有三款:

Core i5 540M,原始主频为2.53GHz,高可加速到3.06GHz。其中集成的GPU核心频率为500~766MHz。
Core i5 520M,原始主频为2.4GHz,高可加速到2.93GHz。其中集成的GPU核心频率为500~766MHz。
Core i5 520UM,原始主频为1.06GHz,高可加速到1.86GHz。其中集成的GPU核心频率为166~500MHz。

首批发布的Arrandale Celeron有两款:

Celeron P4500 频率为1.86GHz,其中集成的GPU频率为500~667MHz。
Celeron T3000 频率为1.9GHz,L3缓存仅为1MB,不集成GPU,FSB为800MHz。

Clarksfield和Arrandale这两类移动处理器全部都支持超线程和Turbo Boost加速技术,内存也都是双通道DDR3,那么具体型号系列如何区分呢?这是根据三级缓存容量的不同来区分的(至尊版除外),比如Core i7 900XM、800QM系列是完整的8MB,Core i7 700QM系列减少到6MB;Arrandale Core i7都是4MB,Core i5则精简至3MB。Celeron P4000则是2MB。至于内存频率的不同,则和品牌无关。

Atom脱胎换骨

关于Atom处理器方面,新的Atom处理器代号为Pineview(Pine Trail-M),其中超便携电脑版本的单核心命名为Atom N400系列,与之配合的单芯片式芯片组则将命名为Intel NM10 Express。

新Atom的大改变简单来说,就是整合了原来的北桥。采用CPU内建北桥芯片组功能,包括了内存控制器及IGP绘图核心,省下北桥空间仅需配搭南桥芯片,只需要配搭单芯片式的全新南桥芯片Intel NM10 Express (前代号Tiger point) ,对比上代Intel Atom N270+945GSE+ICH7M的三芯片组设计,可节省64%空间,而且PCB亦可由6层板下降至4层板规格设计,成本可望大幅下降,上网本的售价也会随之降低。不过整合的也只是原来的i945北桥芯片组,相当于把内存控制器和GMA950集成显卡一并整合进了处理器。尽管 Intel Atom N450并无微架构效能上的改进,但由于工艺成熟及经过内部改进后,Atom N450高TDP功耗将由上代的8W下降至7W(包括了处理器内建的内存控制器及绘图核心功耗),平均功耗仅2W,比上代下降0.5w,整体平台TDP下降50%,因此下一代可以采用无风扇散热设计,意味着下代超便携电脑产品将变得更纤薄。

新一代Atom首先上市的是两种单核心版本:

N470,频率为1.83GHz,L2缓存仅为512kB,支持超线程,支持2GB的DDR2 667内存。
N450,频率为1.66GHz,L2缓存仅为512kB,支持超线程,支持2GB的DDR2 667内存。

Atom的移动版本在2010年依然不会涉及到双核心,这是考虑到发热和电池的续航问题本着够用就行的原则,双核心设计不会出现在目前的笔记本电脑用Atom的路线图上。

Intel在移动平台大的动作就是舍弃了曾经无限辉煌的迅驰品牌,重新回到了老本行:以处理器品牌为主。迅驰品牌登场时的原意是让用户知道该笔记本产品配搭了Intel移动处理器、Intel芯片组及Intel无线网卡,提供信心的保证。但由于迅驰平台已经历多代,人们对迅驰品牌概念非常混乱,新旧迅驰平台之间的差异难以用迅驰品牌作界定,经常构成规格上的信息混乱。因此Intel计划把迅驰品牌地位淡化,专注以处理器品牌“Core”作卖点。

Intel已经意识到现有迅驰平台化策略已渐渐失效,因此日后在推广笔记本产品时将以处理器品牌为主,迅驰品牌将会被淡化。迅驰也由平台化品牌变成单纯的无线网络产品品牌。新政策将于2010年1月生效。这可让用户专注选择所需要的处理器等级及效能,并选择所需要的无线技术,而不采用已过时且变得毫无意义的迅驰平台化品牌,强化新一代产品与旧产品的可识别性以提升买气。

迅驰昔日的辉煌无需赘述,但廉颇老矣,面对AMD的凌厉攻势,迅驰这两个字也显得越来越不灵光。你推出个平台,对方也推出个平台,大军团作战方案,单兵优势就不明显了,而Intel拿手的武器CPU的光芒,恰恰被迅驰这件旧衣服给遮盖住了。或许正是出于这样的考虑,在思索良久之后,Intel才痛下决心停用迅驰品牌。毕竟不管是什么策略,打败对手就是好策略。

静观其变,AMD的中庸之道

AMD虽然同样是一个让人充满敬意的公司,但是不得不承认,在笔记本电脑平台销售份额的占有方面较Intel来说还是稍逊一筹。从发展周期来看,Intel和AMD的CPU架构发展步伐基本是同步的,两家公司总体上保持制程工艺和架构转移交替更新的态势,周期均为1年。尽管目前AMD似乎在制程工艺上落后Intel半年左右,但正是这种前进中的交相辉映,才极大地推动了技术的进步,让我们不断体验着一个又一个的新技术。无论强大的Intel在如何出招,AMD都一路风雨无阻地走了下去,一蓑烟雨任平生。下面,我们来看AMD 2010年的路线图。

从AMD的路线图我们可以看出,在2010年上半年就会推出Danube平台,配置方面处理器为Champlain,仍是45nm工艺,但会首次加入三核心和四核心,显卡可选DirectX 10.1级别整合芯片组,也会加入DX11 Mobility Radeon HD 5000系列独立型,支持OpenCL和DirectCompute通用计算加速。另外内存升级为DDR3,电池续航时间设计目标为长7个小时(目前Tigris为5小时左右)。

同样是2010年上半年,AMD的超轻薄笔记本电脑平台将升级为第三代Nile,其中处理器为Geneva,生产工艺升级为45nm,BGA封装,主推双核心。集成显卡升级到DirectX 10.1级别,独立显卡则迅速加入DirectX 11系列,UVD高清视频硬解码技术会得到增强,内存当然也是DDR3,续航时间目标为7个小时以上并接近7.5小时(目前第二代长6小时) ,官方宣称Nile平台的系统性能将提升多11%。这是个非常了不起的数字。

而到2011年,AMD主流笔记本电脑平台再度升级为Sabine,处理器集成图形核心即加速处理单元(APU),代号Llano,采用32nm工艺制造,其中处理器核心数量多四个,独立显卡依然是DX11级别,不过浮点性能可达到1GFlops级别。

到2011年,AMD超轻薄笔记本平台则会是第四代Brazos,其中APU单元代号Ontario,基于全新架构Bobcat,核心数多两个,独立显卡也是DirectX 11级别。但是AMD没有明确指出该平台处理器的制造工艺,而AMD超轻薄的工艺一向稍微落后一些,也就是说很可能会使用40nm,除非32nm进展非常顺利。不过Sabine平台也被AMD引入了轻薄型笔记本的行列,在先进制程工艺成熟以后,轻薄型笔记本电脑会大放异彩。

虽然在制程更新上落后于Intel,但是在GPU产品方面,AMD可是实力雄厚的。目前AMD的笔记本电脑显卡是Mobility Radeon HD 4000系列,支持DirectX 10.1,其中Radeon HD 4300、4500以及4600系列为55nm产物,热设计功耗8W~15W和15W~30W,而Radeon HD 4800系列全球率先采用40nm工艺,并搭配了GDDR5显存,热设计功耗30W~60W。而AMD将于2010年推出的GPU产品,传闻中的代号包括Park、Madison和Broadway,仍将采用下一代32nm工艺Northern Islands产品。到2011年的平台将大幅增加电池续航时间,从而可望解决AMD笔记本电脑平台一直为人所诟病的问题—功耗高与续航时间短。

特别值得注意的问题就是AMD将要在移动平台上引入AMD Fusion技术。简而言之,就是将CPU和GPU合二为一。这是工艺上的进步,也是思路上的转变。Fusion处理器曾准备采用45nm工艺并在2009年推出,但已被取消( 可能是功耗无法控制),改为直接进入32nm工艺。

Intel的Clarkdale、Arrandale处理器虽然也是32nm工艺产品,但只有CPU部分如此,IGP图形核心依然是45nm的,而且是两颗芯片简单地封装在一块基板上。AMD Fusion则是在一颗芯片内同时集成CPU和GPU两部分,AMD称之为“APU”(加速处理器)。第一颗Fusion处理器的代号为Llano,隶属于Sabine平台,其中CPU部分有双核心、四核心等不同版本,支持DDR3、DDR3L(1.35V)内存和128 bit浮点。热设计功耗根据型号不同在20W至55W之间。Intel发布的新款旗舰级笔记本电脑处理器Core i7-920XM也是55W TDP,但没有图形核心。对比可知,Llano应该是一颗性能非常强劲的CPU。

我们知道,与台式机相比,笔记本电脑大的优势就是“整合”,将核心部件都设计在一块,可以有效地减少笔记本电脑体积,在更小空间内实现更多的功能。可以看出AMD在移动平台引入Fusion技术,是一种思路的转变,也是一种实力的体现—追求性能和价值的平衡点。是追求极限的高性能高功耗,还是追求平衡够用就行。这是个见仁见智的问题。降低了功耗,增加了便携性,而性能足以满足日常工作的要求,从任何角度来说这都是一个伟大的作品。这也从另一个角度说明了AMD在芯片设计上也更加得心应手,更加从容了。

扑朔迷离,VIA的探索之路

VIA的NANO处理器一直是不温不火,计划推出的双核处理器也一直在跳票。从VIA的规划来看,09年底双核NANO会推出工程样品,正式的量产要到2010年6月。但是首批产品的成熟度如何我们现在不得而知,搭配的芯片组与主板也似乎还没到位。能否按期上市还令人担忧。众所周知该款处理器仍将面向OEM市场,可以肯定的是在2010年双核Nano的笔记本电脑是会和大家见面的。

VIA做CPU给人感觉也许是不识时务,但是我们看到的更是一种坚持。对于两强相争,NANO一直都在关注,你有你的实力,我有我的专长。也许NANO以后会成为一个巨人,也许一直默默无闻。这一切,要有待市场在实践中去检验了。

MC特约评论员 MC特约作者 张麒赟

各大厂商的共同努力为我们带来了笔记本电脑产品的多样性,无论是“上网本”、“影音本”、“游戏本”还是“商务本”,都有多种产品供我们选择。更个性化、更时尚、更轻便、续航时间更长的笔记本电脑比比皆是。几乎随手选择一个本,都可以带来完整的移动计算体验,小巧的尺寸,提供的不同层次的性能和能耗,可靠的兼容性以及卓越的移动互联网体验。可以说选择一款满足日常应用的笔记本电脑,已经是非常容易的事情了。尽管全球经济的寒冬仍未过去,但是笔记本电脑市场已经初现了欣欣向荣的景象。希望这股东风可以吹开寒冰,吹响全球IT业复苏的号角。无论哪个厂商做了什么,成功或是失败,都将为消费者带来新的技术体验。对此,我们也非常乐意看到2010年的笔记本电脑市场呈现满地开花的局面,唯有如此,才是消费者的真正福。

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